Дата: Июль 2001
Автор:Elana
Пролог: Весь мир насилья мы разрушим До основания. А затем… Благородный рыцарь сэр Балтазар фон Шпрехен задумчиво смотрел на солнце. Солнце уже второй час висело над самым горизонтом и никак не могло зайти. Причем сегодня закат, вопреки расписанию, был на юге, а не на северо-западе, что предвещало циклон и все с ним связаное: дождь, град, вспышки радиации на кладобонах, миграцию Диспеллеров и, конечно же, откат. Сэр Балтазар был стар. Он был, может быть, последним из деревни, кто помнил времена До Перехода. Нынешняя молодежь уже не верила в Переход, считая его красивой, иногда страшной, иногда смешной сказкой, легендой. Сэр Балтазар тяжело вздохнул и достал старенькую трубку из мертвого дерева, набил ее табачком и закурил. Воспоминания… Когда старость выпила из него силы, оставив свою серебряную метку в его волосах, у него остались только воспоминания, спокойствие и мудрость. Поначалу мир после Прехода казался ему странным, диким, страшным. Теперь уже ТОТ мир превратился в сказку… Ко всему привыкаешь… Интересно, как бы себя чувствовало нынешнее поколение в том Брите, что остался только в его памяти? Наверное— очень неуютно… Старик сощурился. Глаза его были уже не те, но все еще зоркие и пронзительно черные, совсем как в молодости. А по узкой тропинке, ведущей к его скромной пещерке, поднимались два человека в кожаных доспехах. — Здоров деда! — устало улыбнулся один из парней, поднявшись на холм к самому костру — Держи! К ногам Балтазара грузно рухнула тушка дракона. Критически осмотрев добычу, старый рыцарь приподнял перепончатое крыло и задумчиво пробормотал: — А драконы катастрофически измельчали… — А? — Да так, ничего. Мелковатый дракончик. — Ну не скажите, дядя Бал. — обижено прогундосил второй парень, стаскивая простеганый кожаный капюшон. — Мелковат! Сотни две стоунов, не меньше, еле доперли. Сэр Балтазар достал широкий, бритвенно острый топорик на короткой ручке и принялся неспеша разделывать дракона. — Две сотни — фыркнул он в усы — Тоже мне! Две сотни. Ха. Да уж, нечего сказать, не дракон— просто зверь. Хы. Две сотни. Эх, молоде-Ё-ежь, вот когда я был молодым… Ловко подрезав перепонку Балтазар отсек крыло и задумчиво уставился на крыло. Стоит ли с ним возиться? Сделать что ли внучке перчатки? Из перепонки они получаться тонкие, мягкие, лучше любой замши. Самой кожи вполне хватит на куртку для Айвена, одного из парней, что сидели сейчас у костра. Но тогда Майс, второй юноша, останется без подарка, неудобно… Тем временем оба парня уже присели на корточки у самого костра, затаив дыхание от любопытства. — Так что?… — не выдержал наконец Майс. — У? — Что было, когда вы были молодым? Драконы тогда крупнее были? — Гораздо крупнее — кивнул Балтазар. Майс просто обожал слушать истории про старые времена. — Как пауки?! — Какое там! С борова размером, не меньше! И такие же огнедышащие! — Ух ты! — в голосе Майса звучало восхищение и недоверие одновременно. — Огнедышащий дракон размером с борова!!! Балтазар тем временем сноровисто ободрал дракона и принялся его свежевать. Парни быстро сбегали в пещеру за котлом и водой, куда тут же полетело мясо, редиска, лук, несколько корешков мандрейка и немного найтшеда для остроты. — Кстати — заметил Айвен, когда снова все расселись, а дед Балтазар снова принялся разделывать остатки тушки, вдумчиво и неспеша, как истинный кулинар. — в горах к югу опять появился боров. — Крупный? — деловито спросил дед. — Размах крыла— метров семдесят, не меньше. Матерый, коварный, огнем прицельно плюет на полкилометра. Сэр Джон собирает дружину в поход. — Это дело — кивнул Бальтазар, оглядывая останки дракона. Идея! Из сухожилий надо сплести тетиву. Из паутины получается, конечно, тоже ничего, но она боится сырости и режет пальцы. А из позвонков надо сделать наконечники для стрел, вот и Майсу подарок будет… — Дядя Бал, а вы в молодости на борова ходили? — не унимался Майс. Сэр Балтазар весело расхохотался. — На борова?! Не-ет, на борова не ходил — проговорил он, немного справившись со смехом. — Когда я был молодым, сэры рыцари на драконов ходили! Молодые люди неуверенно улыбнулись. Они не могли понять, то ли старик шутит, то ли… — На дракона?! — На дракона, говорю же, они тогда покрупнее были, не то, что сейчас… Бяшка! Бяшка ко мне! На, жри… Из пещеры робко вышер барашек дедушки Бальтазара. Молодых людей передернуло. Как старику удалось приручить эту тварь? Хотя теперь дед мог спокойно хранить в своей пещере половину сокровищницы Брита, ни один вор не уйдет от такого сторожа. Бяша же тем временем застенчиво оскалил клыки в улыбке, заметил драконьи потроха и с хищным урчанием кинулся их пожирать. — Ой, деда! Смотри! Жемчужина! — встрепенулся Айвен, когда из желудка дракона вывалилось что-то маленькое и блестяще-черное. Юноша проворно паклонился к добыче но встретился с недобрым взглядом барашка. — Гр-р-р-р-р… — Ай! Ну, деда, скажи же ему!… — Да на что она тебе нужна?! В магазине десяток на пятьдесят песет купишь… — Ну, считай пять песет на земле валяются! На рекол опять же пригодится… Деда! Бяшка, попустись! — Гр-р-р-р-р!!! Балтазар нахмурился и что было силы заехал барашку обухом топора промеж острых, точно иглы, рогов. Бяша обижено взмекнул и замотал головой, после чего принялся облизывать перемазаную драконьей кровью морду длинным раздвоеным языком, хмуро поглядывая на обтирающего жемчужину Айвена. Над холмом раздалось хлопанье крыльем и к костру опустилась гарпия. Ее ляжки были на новомодный манер ощипаны чуть ли не до самого хвоста, на лице толстый слой косметики. Как и все гарпии, эта была голой по пояс. — Мальчики, угостите даму сигареткой — визгливым голосом кокетливо попросила гарпия. — Я тебя сейчас секирой угощу промеж глаз твоих бестыжыж — холодно процедил дед Балтазар. — Фу, какой вы грубый и не современный — надулась гарпия. — Когда я был «современный», я таких б**дей как ты на оперенье для стрел пускал! — рявкнул сэр Балтазар. — Деда, ну что ты ей-богу… — смущенно пробормотал Айвен — Перья… С гарпии… Ну зачем же? Жабы же есть, с одной жабы перьев на сотню стрел хватит! — А вот раньше перо с гарпии— самое то на стрелы было! — неожиданно кровожадно помахал топориком старик, после чего угрюмо принялся мешать похлебку в котле. — Мальчики — заговорчески шепнула гарпия думая, что старик ее не слышит — А пошли ночью на пляж?! Луна, море, романтика… Винчика с собой замутите… Балтазар молча встал и отвесил гарпии пинка так, что она отлетела метров на пять и рухнула с обрыва. Снизу послышался визг «Хам!» несколько ругательств и хлопанье крыльев. — Дядя Бал, ну зачем же так грубо… — смущенно пробормотал Майс — Все-таки дама… Неудобно как-то. — Вы, ребятки — сурово проговорил старик — поверьте моему жизненному опыту. От этой лярвы вы только перья и получите. По три штуки каждому. И оперение на стрелы из них не получится. — Ой, деда, похлебка! Похлебка в котле бурно кипела, источая аппетитный аромат мяса и овощей, что крайне заинтересовало Бяшку. Бедному барашку достался второй фирменный пинок деда Балтазара и заряд брани в хорошем старом стиле. — Ох незадача! Беги за тарелками! Сейчас ужинать будем.
Posted on